En el BOPA de hoy, 19 de febrero, se publica el Plan Formativo Rural (PFR) de la Consejería de Agroganadería y Recursos Autóctonos para 2014 y de su lectura no se infieren diferencias apreciables respecto de años anteriores, lo que debería relajar la inquietud ante el anunciado cierre de la Escuela de Agricultura de Villaviciosa, hasta ahora responsable en buena medida del desarrollo de dicho Plan. A fin de evitar posibles malentendidos, parece necesario aclarar lo siguiente:

1) El Gobierno del Principado considera que sus planes sobre la Escuela de Agricultura no tendrán repercusión negativa en el Programa Formativo Rural, ya que su presupuesto para actividades formativas (del orden de 70.000 €) se mantiene. Y se mantienen también los puestos gestores del Programa (el director, que pasará a llamarse coordinador del PFR y seguirá con destino en Villaviciosa, el técnico de apoyo que está y seguirá en Oviedo y un auxiliar administrativo también en Oviedo).

2) El origen de la decisión está en el compromiso del Gobierno para esta Legislatura de reducir gastos en el sector público mediante reestructuraciones, fusiones y mejora de la coordinación en diversos centros del Principado. Uno de ellos es la Escuela de Agricultura, y lo justifican por una mejor gestión de los recursos, tanto los presupuestarios (por eliminación de la parte que toca de los gastos de mantenimiento del edificio) como los de personal, ya que destinan a 4 personas -2 limpiadoras, 1 auxiliar administrativo y 1 operario- a cubrir carencias en otros servicios deficitarios (Oficina Comarcal, Laboratorio de Sanidad Animal y SERIDA), en línea con la optimización de los recursos públicos. Estrechar la coordinación con el SERIDA, que se ha venido evidenciando en el último ejercicio, es precisamente una de las bases para que esta medida no suponga merma del servicio a los agricultores y ganaderos.

3) Nada debería impedir que esta operación pueda y deba hacerse compatible con seguir usando el aulario de la Escuela como soporte de las actividades formativas que correspondan a la zona centro-oriental. El resto del edificio quedaría a disposición de Patrimonio, siendo una incógnita por el momento la gestión que se hará del mismo. De momento, las primeras actividades formativas de 2014 se están desarrollando sin problemas en la Escuela y está programadas varias más a lo largo del primer semestre, aunque también se están concertando otras en diversas localidades.

A modo de avance del nuevo Plan, cabe decir que incluye, como en años anteriores, una amplia oferta de cursos de especialización de orientación ganadera, agrícola y agroalimentaria que pretende dar respuesta a la demanda formativa detectada en el sector. El escenario en el que se desarrollarán las actividades formativas contenidas en el presente Plan seguirá la línea ya iniciada de profundizar en la coordinación y búsqueda de sinergias en todo el ámbito agroalimentario, a la vez que se trata de mejorar la accesibilidad a la formación en todo el territorio regional.

En este sentido cabe destacar, en primer lugar, el importante papel del SERIDA, tanto en el desarrollo de jornadas técnicas de especialización como en la elaboración de manuales para los cursos de incorporación de jóvenes, sin olvidar la colaboración y aportaciones de los Grupos de Desarrollo Rural, Oficinas Comarcales de la Consejería, los Ayuntamientos y las Organizaciones Agrarias, esenciales para captar y canalizar las necesidades formativas en sus respectivos ámbitos.

En segundo lugar, en cuanto a mejorar la accesibilidad a la formación, se continuará impulsando el desarrollo de actividades formativas en las zonas en las que se concentre el mayor número de solicitantes. Por otra parte, se simplificarán los trámites de solicitud reduciendo al mínimo posible la documentación a presentar.

Por último, respecto de las actividades formativas desarrolladas y previstas en la Escuela de Agricultura, se han realizado las jornadas de poda de kiwi (28 de enero) y de arándano y pequeños frutos (11 de febrero), celebrando la de manzano de sidra (18 de febrero) en el Teatro Riera. En el mes de marzo están previstas Jornadas sobre el cultivo de fresa (13 de marzo), injerto de frutales (20 de marzo) y cultivo de la faba (27 de marzo).

A lo largo del año se irán concretando el resto de actividades contenidas en el Plan y no hay razones para pensar que su desarrollo vaya a resentirse por los cambios producidos en relación con la Escuela de Agricultura.

Villaviciosa, febrero de 2014

PEDRO CASTRO ALONSO. DIRECTOR DE LA ESCUELA DE AGRICULTURA / COORDINADOR DEL PLAN FORMATIVO RURAL